Zimbabwe

"Zimbabwe" er et sammensat Shona-ord, der direkte oversat betyder "et stort hus af sten". Det refererer til nogle storslåede ruiner fra et tidligere afrikansk samfund, som kraftigt dementerer de hvide racisters myter om, at afrikanerne var og er primitive folk, der ikke kan udvikle deres samfund uden de hvides "hjælp" (læs: ledelse) . Derfor kalder afrikanerne deres land, der endnu i dag er mest kendt som Rhodesia, for Zimbabwe.

Da europæerne omkring 1890 kom til området, udgjorde det ikke nogen samfundsformation, dvs. det var ikke et samlet land under ét styre. Området omfattede og var kendt som henholdsvis Matabeleland, den sydvestlige del af det nuværende Zimbabwe, og Mashonaland, der ca. dækkede den øvrige del af Zimbabwe. Disse to områdebetegnelser refererede til de to store etniske grupper i området: Ndebelerne, der i dag omfatter ca. 15% af Zimbabwes i alt 6,3 millioner afrikanere, og Shonaerne, der udgør ca. 71% af afrikanerne (de resterende 14% udgøres af en række små etniske grupper).

De hvide kaldte efter koloniseringen området for Sydrhodesia efter den britisk/sydafrikanske superimperialist Cecil Rhodes, og dette hedder landet stadigvæk officielt (mest i FN-sammenhænge). Efter det tidligere Nordrhodesia i 1964 var blevet selvstændigt under navnet Zambia, omdøbte det hvide mindretalsstyre landet til Rhodesia.

I pagt med det afrikanske befolkningsflertal og for at skære igennem navneforvirringen vil vi i det følgende konsekvent omtale landet som Zimbabwe.